Amateurs de poker et du jeu StarCraft II Wings of Liberty, c'est à vous que nous dédions cet article.

Bertrand Grospellier, alias ElkY, est un joueur de poker français né le 8 Février 1981. Il a passé la majeune partie de sa jeunesse dans la banlieue de Nancy.

Mais c'est également un joueur reconnu dans l'univers du sport électronique, puisqu'il a participé, entre 2001 et 2006, aux championnats du monde de StarCraft, qui n'est autre que le prédécent opus de la saga développée par le studio Blizzard Entertainment.

Nous vous proposons, par le biais de cet article, de découvrir le parcours atypique de de joueur, qu'on pourrait qualifier d'"hors normes".

Le premier coup de poker réussi par ce joueur emblématique a été le fait de stopper ses études, dans le but de se consacrer uniquement à sa véritable "passion", à savoir les jeux vidéo en ligne.

En effet, après avoir réussi son bac, il s’inscrit en 1999 à l’université Henri-Poincaré Nancy I en DEUG MIAS (Mathématiques, informatique et applications aux sciences).
Il ne le finira jamais. Depuis, les mentions du DEUG ont été modifiées. Le DEUG MIAS n'existe plus en tant que tel, et à la place, les universités ont mis en place un DEUG mathématiques, et un DEUG informatique.

Adapte du jeu de stratégie nommé StarCraft et fort de ses exploits nationaux, ElkY décide alors de tenter sa chance à l'age de 20 ans en Corée du Sud.
Effectivement, c'est au "pays du matin calme" que le "progaming" et le "sport électronique" sont les plus reconnus, et où les gains sont bien plus importants qu'ailleurs dans le monde...Bertrand Grospellier devient alors un "progamer", un joueur professionnel.
Ndlr : le terme "progamer" désigne en réalité une personne qui ne joue plus uniquement par pur plaisir ou par divertissement, mais qui a une rémunération en échange d'un sponsoring lui donnant des contraintes et des objectifs à atteindre dans les différents tournois qu'il peut faire.

En Corée du Sud, le "progaming" atteint une dimension telle que les tournois sont diffusés et retransmis sur les chaînes nationales. Le jeu vidéo est presque un "culte" là-bas.

Entre 2001 et 2006, ce jeune Français participe chaque année aux championnats du monde de StarCraft. Il a d’ailleurs terminé 2ème du World Cyber Games en 2001. Un véritable tour de force.

(Source : http://www.cyberfight.org)

Pour la petite histoire, ElkY, joueur de l'équipe GoodGame à l'époque, a remporté sa qualification aux WCG France 2001 contre le joueur Gagman, aujourd'hui membre de l'effectif aW.SC2.

ElkY était par ailleurs surnommé "The Great White Hope" ("le grand espoir blanc") par ses fans coréens. Il gonfla ainsi sa renommée.
Jusqu’en 2006, il continua à enchaîner les succès dans les compétitions, et se classa régulièrement parmi les cinq meilleurs joueurs mondiaux.

Côté finances, le début de carrière de Grospellier est plutôt modeste voire laborieux, malgré une rémunération mensuelle comprise entre 1500 et 2000 euros et la prise en charge de son appartement par AMD, son sponsor principal.
Il finit par accumuler entre 20000 et 25000 euros de gains lors de tournois.

Les qualités d'un joueur en ligne sur un jeu de stratégie en temps réel tel que StarCraft sont la faculté à s'adapter à n'importe quel adversaire, à mettre en place des stratégies, où encore à réagir rapidement. Des facultés d’analyse, d’observation et de rapidité d’exécution semblent donc déterminantes si on veut atteindre le haut niveau dans ce domaine.

Tous ces éléments forment une excellente base pour commencer le poker en ligne, malgré le fait que le jeu vidéo possède des caractéristiques bien spécifiques. Contrairement aux jeux de cartes comme le blackjack en ligne, ou aux jeux d'argent dans les casinos, qui comportent toujours une part de hasard ou même de chance, les jeux vidéo font davantage appel aux compétences et aux stratégies établies par les gamers que nous sommes.

(Source : http://www.webdopoker.com)

ElkY a souhaité relever le défi, en évoluant sur la room PokerStars. Il se rend rapidement compte que le poker peut devenir beaucoup plus lucratif que le jeu vidéo, vu que chaque heure passée au sein des tournois rapporte de l'argent.
Son expérience et ses talents de joueur de stratégie se révèlent rapidement bénéfiques dans le monde du poker en ligne. Il est même capable de jouer sur une quinzaine ou une vingtaine de tables Sit&Go à la fois pendant 24 heures de suite. Une pratiquée nommée "multi-tabling".
Cette "addiction" au poker était bien évidemment passionnelle, mais pas seulement. Elle s'inscrit également dans une logique financière. En effet, Bertrand Grospellier aurait confié à certains spécialistes qu'il pouvait gagner au moins 3000 dollars en seulement 12 heures de jeu, alors qu'il lui fallait un mois entier pour gagner la même somme quand il évoluait sur StarCraft, même au niveau professionnel.
Il sera rapidement recruté par Team PokerStars, qui lui a offert un contrat après l'obtention du titre "Supernova Elite".

Grâce aux conseils des professionnels qui l'entourent et grâce à son travail, ElkY progresse considérablement. Il devient une véritable star du poker français, et devient un adepte des tournois dits "live".

Depuis 5 ou 6 ans, ElkY parcourt la planète, et voyage de tournoi en tournoi....Les résultats ne tardent pas à venir.
Il a notamment fini second au tournoi EPT (European Poker Tour) de Copenhague en 2007 (plus de 300000 euros de gains). La même année, il fera une finale aux WSOP.
En Janvier 2008, il remporte le tournoi PokerStars Caribbean Adventure (PCA), comptant pour l’European Poker Tour. Il gagne au passage la somme de deux millions de dollars, ce qui lui permet de devenir le meilleur joueur de poker de l'Hexagone (en terme de gains).
La même année, il a participé à l’émission NRJ Poker Star, diffusée sur la chaîne NRJ12, dans laquelle il conseille et soutient des joueurs amateurs en compétition pour un contrat de joueur professionnel. En Octobre 2008, il remporte le World Poker Tour (WPT) Festa al Lago, et empoche la somme astronomique de 1,5 millions de dollars.
L'année suivante, il terminera 3ème du WPT World Championship.
En Mai 2011, lors de l’EPT Madrid, il remporte son second "High-Roller", terme désignant un tournoi dont le prix d'inscription est très élevé, et qui se déroule en marge du "main event" d'une série de tournois.
A ce jour, il aurait accumulé près de 7 millions de dollars de gains, un chiffre exceptionnel.

Avec l’avènement de StarCraft 2, le "progaming" commence enfin à percer en France. ElkY a par ailleurs décidé de renouer avec sa première passion.

Conclusion :
Si vous voulez devenir un joueur d'exception ou le meilleur joueur français, il faut retenir que le chemin est semé d'embûches. Derrière la réussite de Bertrand Grospellier se cachent deux éléments : les efforts et les sacrifices. Dépassement, rigueur et ténacité sont bien évidemment des qualités requises pour atteindre un tel niveau.

En plus du talent, il faut savoir s'entourer de professionnels et "pratiquer" sans se décourager, même en cas d'échecs successifs.